“笔墨当随时代”，这是中国古代优秀画家早就谈及的问题，绘画当随时代而发展，这是至理名言，具有深刻的道理。古人尚知如此，何况今人乎！
　　
（一）

　　什么是笔墨？笔墨是对中国画的高度概括，不论山水、花卉、人物、翎毛……均离不开笔墨去表现；时代就是当今社会活生生的现实，人的思想，生活、爱好、情绪，甚至喜怒哀乐，均受这个时代的影响，时代的制约，艺术当然应该反映这个时代。中国画作为一种艺术，应随时代的发展而发展，随时代的变化而变化，一成不变是不行的，也是没有生命力的，这样的艺术也必然衰竭！
　　作为一个画家，也应该深入生活，把握时代的脉搏，应该理解认识社会的变化，而不是逃避现实；应该积极地去歌颂赞扬或揭露鞭挞；应该努力地去探索新的手法，去表现新的社会现实，这是一个正直的艺术家应该去追求的。
　　中国绘画的传统是与当时社会的环境，人们的思想意识相适应的，也与当时的生产条件，也就是与当时的时代相适应的。在历史的长河中，无数的绘画大师创作了不少激动人心的作品，为人们学习、欣赏、借鉴以至继承。中国绘画的传统———工具材料，表现手法，内容题材，作者观念，以及画家的个性、情绪、 文学修养等等，均构成了传统的审美意识，形成了中国传统绘画的一个完整体系。但对这个“传统”不能采取虚无主义的态度，使之僵化。要知这个“完整体系”，也不是固定的，仍在继续演变和发展。
　　传统是艺术长河的延续，继承是继承传统绘画中之优秀部分；继承也并非一成不变，而是一代一代，一次一次地继承优秀传统绘画之精华，不停地在抛弃糟粕，扬弃陈腐，创造新的技法，新的内容。因此继承、创新是时代的需求，是各种绘画体系自觉的迫切的要求，也是新陈代谢不可抗拒的自然规律，中国画的笔墨随着时代的风云变化而变化，随时代的发展而发展。就个人而言人生的曲折、坎坷，征途中的风风雨雨，均会影响作者的思维，也必将反映在笔墨上。
　　
（二）

　　人类几千年的文明，形成了东方和西方两大文化体系。东西方文化各有特色，但随着时间的推移，总是会也必然会相互渗透，相互学习，美术作为文化范畴之一也不例外；而且美术是最佳的“世界语”，对促进东西方文化交流更具有特殊之功能。
　　古代的马远、夏圭、董源、巨然……他们曾经创作了不少的佳作，留传后世。范宽的《庐山图》，郭熙的《寒林图》，以及《清明上河图》等等，都是稀世珍品，都是国宝，值得后人为之骄傲和自豪！然而这毕竟是过去，毕竟是历史，毕竟不能说明现在。
　　明清以来在绘画上摹古、仿古、崇古之风盛行，与古人“乱真”就视为佳作，这实使绘画衰退，实使绘画枯竭，这是非常危险的！“扬州八怪”实际是在书法、绘画艺术上的中流砥柱，他们是真正的艺术家。扬州八怪之一的郑板桥，是其中最杰出的代表。他的梅、兰、竹、菊除了独具一格外，更在于他“一枝一叶总关情”啊！他通过梅、兰、竹、菊表现了他的人格，表现了他关心人民疾苦，表现了他对当时腐败官僚的鞭挞与嘲讽！他把绘画与时代有机地结合起来，实际上他是“怪”而不怪，他是真正的人民的画家！
　　在今天的时代，即将进入二十一世纪，地球已越变越小，东西方文化的差距也将逐步缩短。人类的进步，科技的发展，信息的交流，真是日新月异，变化万千；真是光怪陆离，五彩纷呈。人们的生活方式，审美意识，思想感情，各种五花八门的心态，均是时代的反映，均受时代的制约。作为中国画的笔墨也离不开这个伟大的时代，作为欣赏者也离不开时代意识的影响；欣赏者随着时代改变认识，作为画家面对万花筒般的现实中，更要有慧眼卓识，清晰地冷静地认识客观事物的变化，也应随时代而变。不变，必然是自然淘汰，历史的规律就是如此无情。
　　
（三）

　　“笔墨当随时代”不是从天而降，是在了解古今中外的绘画特点，又坚持深入生活，经过艰苦磨炼，数十年如一日，敢破敢立，有胆有识而后创作出新的表现形式与新的内容；新的笔墨技巧必然为现代有识之士所欢迎，乐于接受的新的艺术品。因此不继承就不能创新，要创新就要有新的笔墨，没有新的笔墨则艺术也就停滞不前，停滞不前的艺术品，也就失去了生命力！
　　山水树木草虫鱼虾，飞禽走兽等等，古代有今亦有之，然而古人的笔墨是表现古人的欣赏和情怀；而今天的画家虽然面对同一景物或同一景色，由于时代的不同，思想境界的差异，观念的更新，笔墨当然应以适应今日为妙！
　　一个高明的真正的画家，应该具有崇高的思想境界；具有敏锐的观察分析的能力；具有广博的知识及丰富的生活阅历；具有把握时代思想主流；具有真诚而深厚的情怀。既热情而又冷静；既博大而又精微；既有爱憎更明是非。这样的画家才与时代的脉膊息息相通，创作出广大群众喜爱的作品，引导群众认识什么是真、善、美，什么是假、丑、恶；什么该歌颂，什么该鞭挞。如果画家的思想僵化，必使笔墨僵化，笔墨僵化，必然不可能产生具有深度、广度能震撼心灵的好作品。只有画家的思想开拓了，与欣赏者的观念一致了，绘画的笔墨也就紧随时代了。
　　一种新的艺术形式，新的笔墨技法，新的艺术内容，在开始时，不一定为广大的一般的群众所理解所接受，因此需要新闻媒体的广泛宣传教育，更需要艺术家本身高雅的素质，鲜活的作品去说明或吸引观众，在观众中树立新的艺术形象！不仅是作者懂得，更使观众理解新的艺术笔墨，新的表现手法。这样的艺术才是植根于沃土，艺术的生命力才永远。新的艺术不仅要面向现代，而且更要面向世界和未来，创造出新的不负伟大时代的笔墨。

（四）
　　
　　由此可见笔墨当随时代，首先作者要具有新的观念，新的思想意识；还要既知古，又晓今，才能创作出不负于伟大时代的作品。从宏观上看需要培养一大批新作者，才可能产生一批具有真知灼见的，真情实感的新颖鲜活的力作；从微观上看，各个作者的思想、感情、文化水平，生活阅力均有差异，作者的风格就不可能一致，但更应尊重和保留各种不同风格的作品———或许是更具有推广价值的力作，隐藏其间，这就更需要有当代的伯乐了。
　　即使再美再好的作品，也是在新的思想内容，新的笔墨技巧指引下产生的———这或许是颠扑不破的真理！
　　　　
               
1993年3月已卯初春   写于龙隐轩